29/07/2014
FireChat, el WhatsApp para iPhone que no necesita Internet
¿Es posible chatear con tus amigos si estáis paseando por el monte en una zona sin señal de teléfono? Con esta aplicación para iPhone sí. Se llama FireChat, y aprovecha una función nueva y relativamente poco conocida de iOS que permite crear una red propia cuando no existe ninguna en la zona.
El funcionamiento de FireChat es muy sencillo. Simplemente nos pide un nombre de usuario, y ya podemos comenzar a escribir en un canal público general. La mejor opción, sin embargo, es detectar los dispositivos cercanos. En este modo, FireChat es capaz de comunicarse con cualquier dispositivo mediante WiFi o Bluetooth en un rango de unos diez metros, incluso aunque no haya otras conexiones presentes.
En vez de conectarse a un proveedor de servicios o a una red WiFi, FireChat crea su propia red en malla o Mesh Network. En esta red descentralizada, cada dispositivo actúa como un nodo. Cuantas más personas haya conectadas mediante la aplicación, más lejos podremos comunicarnos.
La función que hace posible este tipo de conexiones llegó a iOS en la versión 7, y se conoce como Multipeer Connectivity Framework. Entre sus ventajas está, obviamente, que no necesita una infraestructura de red preexistente, pero también que puede operar fuera de las redes oficiales, lo que la hace ideal para mantenerse comunicado fuera de los canales oficiales y de ojos curiosos.
