05/22/2026
A special note from our CEO and founder Jean-Claude Torchia:
The Canadian Grand Prix: Always fun and a defining moment for Montreal and Canada and look at what I am holding...Yes, if you look closely at the photo, that's Gilles Villeneuve's autograph when racing for Ferrari back in the day!
At Torchia Communications, and throughout my career, I have always had, along with our team, a very special relationship with the Formula One Canadian Grand Prix. Well, here we are, it’s Grand Prix weekend in Montreal. There’s nothing like it.
For us as an agency, it goes back decades to the early days around Labatt’s sponsorship of legendary Canadian driver Gilles Villeneuve in the seventies, whose legacy continues to define Canadian motorsport and remains deeply woven into the identity of this race.
Over the years, we have been closely involved with the Canadian Grand Prix itself, handling public and media relations through the Labatt, Molson, and Player’s sponsorship eras. We also had the privilege of working in Canadian motorsport more broadly, including the iconic Canadian Driver Development Program, which helped shape and elevate a generation of young Canadian talent, including Jacques Villeneuve (son of Gilles), the late Greg Moore, Alex Tagliani, Claude Bourbonnais, Patrick Carpentier, Bertand Godin, David Empringham, to name a few.
And it still feels like yesterday that I moved my family to London, England in 1997 to set up shop and launch on the global stage British American Racing (BAR) with Jacques Villeneuve. From his earliest days in Formula Atlantic at the historic Grand Prix de Trois-Rivières, we were proud to support him all the way to the pinnacle of the sport. To this day, Jacques remains the only Canadian to have won the IndyCar, Indy 500, and F1 championships!
Beyond the nostalgia, the Canadian Grand Prix remains tremendously important for Montreal and for Canada as a whole. The race now generates an estimated $100 million in annual economic impact for the city, with hotels, restaurants, and businesses booked months in advance. More importantly, it places Montreal on the global stage, with race weekend broadcast to a worldwide television audience of over 300 million viewers across more than 150 countries.
Anyone who has experienced Grand Prix weekend in Montreal knows there is nothing quite like it. The city comes alive with energy, passion, and joie de vivre. It is no surprise that Montreal is consistently considered both a fan favourite and a driver favourite on the Formula One calendar.
It is always a privilege for us at Torchia, and for me personally, to reflect on how fortunate we have been to contribute, in our own way, to motorsport in Canada and to see how far it has come.
Happy Grand Prix Week and for the tens of thousands of visitors to our great city, bienvenue et bon amusement! Get out and enjoy the vibe. And while we’re at it, Go Habs Go! Let’s bring the Stanley back home. It's a truly wonderful time to be in Montreal!
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Un message spécial de notre PDG et fondateur, Jean-Claude Torchia :
Le Grand Prix du Canada : toujours un moment de plaisir et un événement marquant pour Montréal et pour le Canada… et regardez ce que je tiens entre les mains. Oui, si vous regardez attentivement la photo, il s’agit de l’autographe de Gilles Villeneuve, lorsqu’il courait pour Ferrari à l’époque!
Chez Torchia Communications, et tout au long de ma carrière, j’ai toujours eu, avec notre équipe, une relation très spéciale avec le Formula 1 Canadian Grand Prix. Nous y voilà, c’est la fin de semaine du Grand Prix à Montréal. Il n’y a rien de comparable.
Pour nous, en tant qu’agence, tout remonte à plusieurs décennies, aux débuts entourant le commanditaire Labatt et le légendaire pilote canadien Gilles Villeneuve dans les années 1970, dont l’héritage continue de définir le sport automobile canadien et demeure profondément ancré dans l’identité de cette course.
Au fil des années, nous avons été étroitement impliqués dans le Grand Prix du Canada lui-même, en assurant les relations publiques et relations médias à travers les époques de commandites de Labatt, Molson et Player’s. Nous avons également eu le privilège de travailler plus largement dans le sport automobile canadien, notamment avec le programme emblématique de développement des pilotes canadiens, qui a permis de former et d’élever une génération de jeunes talents, dont Jacques Villeneuve (le fils de Gilles), le regretté Greg Moore, Alex Tagliani, Claude Bourbonnais, Patrick Carpentier, Bertrand Godin, David Empringham, entre autres.
Et il me semble que c’était hier que nous nous sommes installés à Londres, en Angleterre, en 1997, pour établir nos activités et lancer sur la scène mondiale British American Racing (BAR) avec Jacques Villeneuve. Depuis ses débuts en Formule Atlantic au légendaire Grand Prix de Trois-Rivières, nous avons été fiers de le soutenir jusqu’au sommet de ce sport. À ce jour, Jacques demeure le seul Canadien à avoir remporté l’IndyCar, les 500 miles d’Indianapolis et le championnat de Formule 1!
Au-delà de la nostalgie, le Grand Prix du Canada demeure extrêmement important pour Montréal et pour le Canada dans son ensemble. La course génère aujourd’hui un impact économique annuel estimé à 100 millions de dollars pour la ville, avec des hôtels, restaurants et commerces réservés des mois à l’avance. Plus important encore, elle place Montréal sur la scène mondiale, avec une diffusion de la course à une audience télévisée mondiale de plus de 300 millions de téléspectateurs dans plus de 150 pays.
Quiconque a vécu une fin de semaine de Grand Prix à Montréal sait qu’il n’y a rien de semblable. La ville s’anime d’énergie, de passion et de joie de vivre. Il n’est pas surprenant que Montréal soit constamment considérée comme une destination favorite autant pour les fans que pour les pilotes du calendrier de Formule 1.
C’est toujours un privilège pour nous chez Torchia, et pour moi personnellement, de réfléchir à la chance que nous avons eue de contribuer, à notre façon, au sport automobile au Canada et de voir à quel point il a évolué.
Bonne semaine du Grand Prix et, pour les dizaines de milliers de visiteurs dans notre grande ville, bienvenue et bon amusement! Profitez de l’ambiance. Et pendant qu’on y est, Go Habs Go! Ramenez la coupe Stanley à la maison. C’est vraiment une période exceptionnelle à Montréal!
Jean-Claude Torchia
