19/07/2026
నీరు, తిండి లేకుండా 4 ఏళ్లు బ్రతుక గల జీవి:
ఆఫ్రికన్ లంగ్ ఫిష్:
____________________________________
సాధారణంగా ఏ జీవికైనా కదలకుండా ఉండటం అసాధ్యం. కానీ ఈ వింత చేప నీళ్లు, ఆహారం ఏమీ తీసుకోకుండా, ఇంచు కూడా కదలకుండా ఏకంగా 4 ఏళ్ల పాటు మట్టిలోనే సమాధిలా బతికేయగలదు.
గాలి పీల్చే ప్రత్యేక సామర్థ్యం: సాధారణ చేపలు కేవలం నీటిలోని ఆక్సిజన్పైనే ఆధారపడతాయి. కానీ లంగ్ ఫిష్కు మొప్పలతో (Gills) పాటు మనలాగే నిజమైన ఊపిరితిత్తుల (Lungs) వంటి ప్రత్యేక అవయవాలు కూడా ఉంటాయి. అందుకే ఇది నీటి పైకి వచ్చి నేరుగా గాలిని పీల్చి శ్వాస తీసుకోగలదు. ఒకవేళ దీనికి గాలి పీల్చే అవకాశం లేకపోతే నీటిలో ఉన్నప్పటికీ చనిపోయే ప్రమాదం ఉంది.
జాతి మరియు నివాసం: ఈ చేప 'ప్రోటోప్టెరస్' (Protopterus) అనే జాతికి చెందినది. ఇవి ప్రధానంగా ఆఫ్రికా ఖండంలోని నదులు, సరస్సులు మరియు చిత్తడి నేలల్లో నివసిస్తాయి.
ఎస్టివేషన్ (Aestivation) - మట్టిలో దాక్కునే అద్భుత ప్రక్రియ:
వేసవి కాలంలో చెరువులు, కాలువలు పూర్తిగా ఎండిపోయినప్పుడు ఈ చేపలు మట్టిలోకి దూరిపోతాయి. తమ శరీరం నుండి ఒక విధమైన జిగురు లాంటి పదార్థాన్ని (Mucus) విడుదల చేసి, చుట్టూ ఒక రక్షణ కవచాన్ని (Cocoon) ఏర్పరచుకుంటాయి.
ఈ కవచం ఎండిపోయి గట్టి పొరలా మారి శరీరంలోని తేమ ఆవిరైపోకుండా కాపాడుతుంది. ఈ సమయంలో ఇది తన జీవక్రియను (Metabolism - ఆహారాన్ని శక్తిగా మార్చే ప్రక్రియ) చాలా నెమ్మదిగా మార్చుకుంటుంది. దీనివల్ల ఎలాంటి ఆహారం, నీరు అవసరం లేకుండానే ఏళ్ల తరబడి నిద్రపోతూ గడపగలదు. మళ్లీ వర్షాలు పడి నీరు రాగానే ఆ కవచాన్ని పగులగొట్టుకుని బయటకు వస్తుంది.
ఇతర ఆసక్తికరమైన అంశాలు:
ఆయుర్దాయం & పరిమాణం: అనుకూల పరిస్థితులు ఉంటే ఇవి 20 నుండి 50 సంవత్సరాల వరకు జీవించగలవు. ఇవి చాలా పొడవుగా సాగి ఉంటూ, కొన్ని జాతులు 2 మీటర్ల వరకు పెరుగుతాయి.
ఆహారం: ఇవి పురుగులు, చిన్న చేపలు, నత్తలు, కప్పలు మరియు చిన్న జలచరాలను వేటాడి తింటాయి.
పరిణామ క్రమానికి ఒక నిదర్శనం: కోట్లాది సంవత్సరాల క్రితం జలచరాల నుండి భూమిపై నివసించే జీవులు (భూచర జీవులు) ఎలా పరిణామం చెందాయో అర్థం చేసుకోవడానికి శాస్త్రవేత్తలకు ఈ చేప ఒక ముఖ్యమైన ఆధారంగా నిలుస్తోంది. చేపలకు, వెన్నెముక ఉన్న భూమిపై తిరిగే జంతువులకు మధ్య ఉన్న పరిణామ సంబంధాన్ని అధ్యయనం చేయడానికి దీనిపై విస్తృతంగా పరిశోధనలు జరుగుతున్నాయి.
