15/03/2026
A Slab siamo sempre alla ricerca di nuovi caratteri: un po’ per aumentare le nostre possibilità progettuali, e un po’ per salvare alfabeti che altrimenti andrebbero perduti per sempre, gettati in discarica o venduti lettera per lettera in qualche mercatino.
In questo continuo cercare, a volte ci imbattiamo in materiale particolarmente raro e interessante: è il caso di un recupero di qualche mese fa, in cui per puro caso ci siamo trovati tra le mani lettere davvero particolari.
Non si tratta di caratteri tipografici, bensì di “pattern”, ovvero le lettere-modello incise a mano che servivano da esemplare originale per la riproduzione con la fresa a pantografo dei set in qualsiasi dimensione desiderata: pezzi unici che testimoniano il processo produttivo del tempo, e quindi preziose fonti primarie che ci forniscono indicazioni altrimenti impossibili da ottenere.
La maggior parte di queste lettere vennero realizzate intorno al 1928 dalla Xilografia Ruggero Zuliani & C. S.A. – dal cui fallimento nascerà nel 1933 la Xilografia di Verona – per produrre le serie California (poi Cosenza), Artide, Norvegia (poi Napoli) e Olanda; inoltre, sono presenti alcune lettere della serie Cirene (Xilografia di Verona, c. 1938) e della serie Tirreno (Xilografia di Verona, anni Trenta).
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