10/08/2024
La gimnasta que quedó cuadripléjica a los 20 años. 🇷🇺
Elena Mukhina nació en junio de 1960 en Moscú y desde temprana edad, se interesó por la gimnasia artística. A partir de 1978, comenzó a llamar la atención de las autoridades soviéticas. Ese año, en el Campeonato Mundial de Gimnasia, conquistó el título en el all around y lideró al seleccionado soviético que consiguió la medalla dorada en la prueba por equipos. En ese torneo, fue también oro en suelo y platas en barras y en viga.
Es importante entender que, en ese tiempo, la rumana Nadia Comăneci era una figura icónica en el mundo de la gimnasia. Ella saltó a la fama en los JJOO de Montreal 1976, donde se convirtió en la primera gimnasta en obtener una puntuación perfecta de 10.0.
Para 1980, Yelena se estaba preparando para competir en los JJOO de Moscú. Las autoridades soviéticas estaban decididas a superar a Rumania y, en su afán por lograrlo, forzaron al máximo a sus atletas, incluyendo a Yelena, para asegurarse de vencer a Nadia Comăneci y al equipo rumano.
Uno de los elementos que el coach introdujo en suelo fue "el salto Thomas", un ejercicio de tanta dificultad que solo realizaban los hombres, porque si no se ejecutaba con suficiente altura y velocidad, se corría el riesgo de sufrir una lesión seria. Y exigía también una sincronización perfecta para aterrizar con el tiempo suficiente para realizar el último roll hacia adelante y no golpearse la pera o la cabeza.
A fines de 1979, mientras se preparaba para el Mundial de Estados Unidos, Mukhina sufrió una fractura en una pierna y estuvo un mes y medio enyesada. Para acelerar los tiempos, se sometió a una cirugía en la pierna y así regresó al trabajo mucho antes de lo recomendado por los médicos.
2 semanas antes de la inauguración de los JJOO, Mukhina estaba practicando cuando sufrió el accidente que le puso fin a su carrera. La pierna lesionada, que aún no estaba del todo recuperada, no la dejó tomar suficiente altura ni realizar la rotación completa, y la atleta aterrizó con el mentón en el suelo. El diagnóstico, fractura completa de las vértebras cervicales, lo que significaba parálisis completa del cuello para abajo.
