22/09/2026
Het is Cindy gelukt! Merkelbeek heeft een keizerin.
Cindy Driessens, twee keer trotse schutterskoningin van de schutterij St. Johannes-St. Clemens uit Merkelbeek is het gelukt om op 21 september 2025 voor de derde keer de vogel naar beneden te schieten en daarmee schutterskoningin en keizerin van Merkelbeek te worden.
Dat ondanks dat er 6 concurrenten waren die haar geen haar breed ruimte gaven. Zij was het die de laatste splinter raakte waarmee de volledige vogel kantelde en naar beneden viel. Dat terwijl ze de moed al een beetje had opgegeven in de laatste ronde.
In de tweede helft van de wedstrijd wordt elke ronde geloot voor de volgorde. Zij lootte de zevende, laatste plek voor de nieuwe ronde terwijl de vogel slechts op enkele plekken nog weinig houvast had.
De schutterij heeft drie keer eerder een keizer in haar midden gehad, in 1893, in 1934, en als laatste Zef Vromen die in 1969 keizer werd en tot 1985 met zijn dochter Marlou van Tilburg het kiezerspaar bleef. Daarna moest hij om gezondheidsredenen afhaken.
Sindsdien zijn er twee kanshebbers geweest hem op te volgen, Appie Huisman in 1980 en Rob van Tilburg in 2022. Rob kon in 2022 de vogel voor de vijfde keer koning worden en daarmee de felbegeerde titel van keizer in de wacht slepen.
Zondag 27 september aanstaande wordt Keizerin Cindy Driessens van schutterij St.Johannes-St.Clemens tijdens een plechtige H.Mis in Merkelbeek geïnaugureerd.
Aan de H.Mis werken de koren New Generation, Vocaal Totaal en de fanfare St. Joseph mee. Celebranten zijn hulpbisschop De Jong, pastoor Roy Driessens en kapelaan Francis Sayaham.
De mis begint om 11.00 uur in de Clemenskerk.
Om 14.00 uur wordt de keizerin een receptie aangeboden in de Henkhof.