15/06/2024
Jord-omreise ble til Chiligård på Vesterøy
Tekst: Isis Ros Sørensen
Foto: Se under hvert bilde.
Axel Karl Oskar Høydalsnes er 27 år gammel og driver med chili. Han er daglig leder på chili-farmen Løkken gård på Hvaler.
Axel kommer fra Drøbak, men har bodd på Hvaler i nesten ti år. Interessen for chili startet da han var 11 år når han og familien var på jord-omreise og besøkte landet Kambodsja.
-På en restaurant fikk jeg en så sterk chili at jeg trodde jeg skulle dø. Heldigvis kom servitøren med vann og ris, så det verste ga seg.
Etter den hendelsen lurte Axel på hvorfor den ene chilien var sterkere en de andre av samme sort, og fant ut at iblant kan en chili være mye sterkere enn de andre fra samme plante, og at det bare er en slags mutasjon.
Da Axel ble eldre begynte han å studere i Thailand og bodde der i tre år. Der lærte han lærte han mer om chili og så hvordan chili ble dyrket og hvilket matretter det ble brukt i.
-Thailand har jo et annet klima, så der kan man dyrke chili utendørs hele året.
Etter at Axel hadde kommet tilbake til Norge fikk han lyst til å prøve å dyrke chili her. Axel forteller at man da må ha drivhus siden plantene sjeldent overlever vinteren.
-Jeg fikk overtalt foreldrene mine til å bygge et lite drivhus og så tok det bare helt av
Etter hvert fikk Axel sjansen til å prøve seg som chilibonde på fulltid. Han forteller at Hvaler er et fint sted å dyrke chili siden det har et mildt klima og mange varme soldager.
Axel dyrker mange forskjellige chiliarter alt verdens sterkeste chili Pepper X, og til mildere sorter. Han forteller at Pepper X i 2023 ble kåret til verdens sterkeste chili og er da sterkere en Carolina Reaper som tidligere var den sterkeste chilien.
Axel har egentlig ingen typisk arbeidsdag fordi alt avhenger av sesongen. I januar starter han med å så frøene inne og så må han vente til de har begynt å spire og vokst seg litt større før de kan pottes om. Spirene må ha det varmt og lyst inne i ca to måneder, og etter det kan de bli pottet om til litt større potter. Han må passe på og stelle de små plantene før han kan begynne å plante dem ut i drivhus. Det er avhengig av temperaturen når de kan plantes ut, men det blir vanligvis fra mai til juni måned. Axel forteller at det er viktig å ha riktig jordblanding og næringsmidler. Han bruker bare økologiske metoder og ingen kunstgjødsel.
Om sommeren må Axel stelle og vanne plantene hver dag før han i juli kan begynne å høste chiliene. Chiliene modner litt forskjellig avhengig av hvilket sort det er. Om høsten er det plukking av chili som gjelder. Noen av fruktene bruker han til sauser og andre produkter mens andre blir fryst eller tørket.
Axel selger chilier, chiliplanter, chilisalter og hjemmelagde chilisauser fra gården som han blant annet selger på markeder som eplefestivalen og julemarkedene i Skjærhalden og Gamlebyen. Han har også solgt litt honning fra egen bikube.
Chili kan brukes i mange matretter, både fersk og tørket chili samt chilisalt og sauser.
-Det er perfekt å bruke i Chili con carne, tacos og indiske retter, og alt som man vil ha litt ekstra piff i!
Axel forteller at han stort sett jobber alene, men at han noen ganger får hjelp til vanning og plukking. Han samarbeider også med noen av de andre bøndene på Hvaler som deler litt tips og triks og iblant kan hjelpe hverandre.
Sommeren er nok den beste tiden for bedriften for da kommer det mange hyttefolk og sommergjester som stikker innom gården og kjøper med seg en plante eller litt chilisaus. Det er også mange som har kommet tilbake og blitt stamkunder og det syntes Axel er veldig hyggelig.
Axel håper at han en dag kan leve av dette, men forteller at det vil ta litt tid å etablere seg.